Investigadora de la UNAM revela la participación histórica y actual de mujeres en el juego de pelota mesoamericano

Un proyecto académico liderado por la investigadora del Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM, Emilie Ana Carreón Blaine, ha documentado el papel fundamental de las mujeres como jugadoras y facilitadoras en la práctica del ulama o juego de pelota de hule, desde la época prehispánica hasta la actualidad.

Evidencias que desafían la visión masculina

Los hallazgos del proyecto “Del aula a la cancha”, que incluyen figurillas de barro de sitios arqueológicos en Jalisco y Guerrero, esculturas monumentales de la Huasteca y representaciones en códices, contradicen la idea de que esta actividad era exclusivamente masculina. La investigación también destaca el rol de las mujeres en la manufactura de las pelotas de hule en el noroeste de México, una tradición que sobrevivió a la conquista.

Un juego con múltiples facetas

El estudio, que analiza más de tres décadas de investigación sobre los usos del hule, problematiza la asociación permanente del juego con sacrificios humanos. Emilie Carreón señaló: “Hay registros de que el tlatoani Moctezuma II, o el señor de Texcoco, Nezahualcóyotl, participaban, incluso se apostaban territorios. En esos casos, nadie moría al finalizar el partido. No había sacrificio humano todo el tiempo”. De las más de tres mil canchas arqueológicas registradas en Mesoamérica, solo una pequeña proporción presenta evidencias de rituales sacrificiales, lo que indica que la práctica tenía también fines de ejercicio y entretenimiento.

De la teoría a la práctica deportiva

Financiado por la Dirección General de Asuntos del Personal Académico de la UNAM, el proyecto tiene un componente deportivo y social. Se conformó un equipo de estudiantes de diversas disciplinas que practican el ulama de cadera y compiten a nivel nacional e internacional. Recientemente, el equipo femenil obtuvo el tercer lugar en un torneo en Honduras. Los entrenamientos se realizan tres veces por semana en distintos puntos de Ciudad Universitaria, como los frontones y la zona deportiva de Odontología.

Vinculación y proyección social

Como parte del compromiso social del proyecto, los jóvenes universitarios han llevado exhibiciones, pláticas y talleres sobre el juego de pelota a comunidades con altos índices de marginación, como la sierra mazateca en Oaxaca, así como a escuelas de nivel básico en la Ciudad de México y el Estado de México. La investigadora destacó la necesidad de contar con un tlachco adecuado dentro de la Universidad para favorecer esta práctica.