Ciencia y Tecnología
Especialista de la UNAM desmitifica las supersticiones sobre los felinos de pelaje oscuro
Un académico de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha explicado los orígenes históricos de las supersticiones que rodean a los gatos negros y ha detallado las razones genéticas de su coloración distintiva, con el objetivo de promover un mayor bienestar para estos animales.
Estigma histórico y sus consecuencias
El profesor Francisco Carbajal Merchant, de la Facultad de Estudios Superiores Cuautitlán de la UNAM, señaló en una investigación publicada en UNAM Global que la asociación del color negro con la muerte se remonta a la Antigua Roma, donde se usaba para el luto. El experto indicó que durante la Edad Media, esta creencia derivó en la persecución y exterminio de estos felinos, al vincularlos con la brujería.
“Aquella época fue una de las más terribles para los gatos, especialmente los negros, pues fueron perseguidos y exterminados al vincularse con la brujería. La asociación gráfica del gato negro junto a una escoba, habitual en imágenes de Halloween o Día de Brujas, proviene de estas creencias mediavales”, apuntó el especialista.
El investigador lamentó que estas supersticiones aún persistan y tengan repercusiones negativas concretas en la vida de los animales.
“Tristemente, hoy día la superstición sigue presente y trae consigo consecuencias reales en el bienestar de los gatos. Debemos entender que el color del ejemplar no tiene nada que ver con la mala o buena suerte; es sólo el reflejo de su genética, no de la maldad”, indicó.
Base genética y beneficios del pelaje oscuro
En su artículo, Carbajal Merchant precisó que el color del pelaje en los gatos está determinado principalmente por dos genes: el O y el B. La combinación de una expresión dominante de uno de estos genes con una alta concentración de melanina es lo que produce la tonalidad oscura característica.
El académico destacó que esta melanina no solo define el color, sino que también proporciona beneficios para la salud del animal. Explicó que los gatos negros tienen un menor riesgo de desarrollar ciertas enfermedades cutáneas y que sus mucosas, como párpados y nariz, suelen estar mejor protegidas contra la radiación solar que las de los felinos de pelaje claro.
