Estudio de la UNAM revela peligros para salud de trabajadores del sargazo en Quintana Roo

Una investigación científica internacional, liderada por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) junto a instituciones de Brasil y Canadá, expuso severos riesgos para la salud de las personas que recolectan sargazo en las costas de Quintana Roo debido a la exposición a gases tóxicos.

Condiciones de exposición y síntomas

El análisis, que evaluó las condiciones laborales de 35 trabajadores en playas como Puerto Morelos, Playa del Carmen y Mahahual, detectó una exposición constante al sulfuro de hidrógeno (H2S), un gas tóxico liberado durante la descomposición del alga. Las jornadas, que pueden extenderse hasta nueve meses al año con turnos de ocho horas diarias seis días a la semana, agravan la situación.

Entre las afectaciones de salud identificadas se encuentran comezón y ardor en la piel, dolor de cabeza, dermatitis, fatiga, irritación ocular, náuseas, mareos, congestión nasal, irritación de garganta y dificultades respiratorias. Algunos recolectores incluso reportaron vómito, ansiedad, trastornos del sueño, infecciones cutáneas, caída de vello en piernas y pérdida de uñas.

Niveles de contaminación y recomendaciones

El monitoreo en tiempo real reveló concentraciones de sulfuro de hidrógeno que oscilaron entre 1 y 50.8 partículas por millón. Según los resultados, el 46.3 por ciento de las mediciones superaron el límite permitido en México de 1 ppm para jornadas de ocho horas, mientras que el 11.3 por ciento excedió el límite de exposición de corto plazo de 5 ppm y el 1.7 por ciento superó las 10 ppm, registrándose niveles incluso por encima de 50 ppm, considerados potencialmente peligrosos para la vida.

Ante estos hallazgos, los investigadores hicieron un llamado urgente a implementar medidas de protección laboral. Entre las recomendaciones se incluyen el monitoreo constante del gas, el uso de sensores personales con alarma, respiradores adecuados, rotación de personal y la exclusión de personas con asma o enfermedades respiratorias de estas labores.