Estudio de la UNAM revela que la higiene bucal matutina es clave para prevenir enfermedades periodontales

La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) alerta que el 95% de los mexicanos padece caries o enfermedades en las encías, una situación que puede agravarse por la alta concentración bacteriana en la boca al despertar, según estudios científicos difundidos por la institución.

La boca al amanecer: un foco bacteriano

Investigaciones publicadas en la revista PLOS ONE y respaldadas por la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos explican que, durante el sueño, el flujo de saliva disminuye y permite la multiplicación descontrolada de microorganismos. Un estudio realizado por universidades japonesas en Niigata y Osaka analizó, mediante secuenciación genética, las biopelículas orales de diez voluntarios sanos antes y después de dormir.

Los resultados mostraron un aumento matutino en la abundancia de bacterias como Prevotella y Corynebacterium en todas las zonas de la cavidad bucal, incluyendo mucosa, paladar, lengua, encías y superficie dental. Estas bacterias están asociadas a infecciones graves y a la periodontitis, una enfermedad que destruye el hueso y los tejidos que sostienen los dientes.

Un problema silencioso y masivo

El director de la Facultad de Odontología de la UNAM, Francisco Javier Marichi Rodríguez, advirtió que las enfermedades periodontales son en su mayoría silenciosas. “Los dientes pierden el tejido de soporte debido a la infección, se empiezan a mover y acaban cayéndose sin que el paciente haya sentido molestia”, señaló el especialista en ortodoncia a través de un boletín informativo de la universidad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que las enfermedades bucodentales afectan a alrededor de 3,500 millones de personas en el mundo. El estudio también documentó que la producción de compuestos de azufre volátiles, responsables del mal aliento, alcanza su pico máximo en la mañana debido al incremento bacteriano nocturno.

La combinación efectiva: cepillado y enjuague

Una revisión científica publicada en el repositorio de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos encontró evidencia de que el uso de enjuague bucal como complemento al cepillado mecánico reduce significativamente la placa dental y la inflamación de las encías. El análisis, firmado por investigadores de la revista Journal of Dental Research, aclara que no todos los enjuagues funcionan igual.

Los enjuagues que contienen clorhexidina muestran los efectos más amplios, seguidos por los de aceites esenciales y cloruro de cetilpiridinio, que también reducen la placa aunque en menor medida. Sin embargo, un segundo estudio advierte que los enjuagues antimicrobianos de uso diario pueden eliminar bacterias patógenas, pero también reducen la diversidad microbiana y pueden favorecer la proliferación de especies no deseadas.

Los autores indican que el enjuague ideal debería equilibrar la comunidad bacteriana, no suprimirla por completo, y recalcan que el cepillado nocturno y el matutino responden a momentos distintos del ciclo bacteriano, por lo que ninguno sustituye al otro.