Investigador de la UNAM alerta sobre afectaciones reproductivas en fauna por estrés térmico climático

La capacidad de reproducción de diversas especies animales se está viendo comprometida a nivel mundial debido al estrés térmico prolongado generado por el cambio climático, advirtió el investigador Hugo O. Toledo Alvarado de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Impacto en especies silvestres y domésticas

El especialista de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia explicó que los animales enfrentan cada vez más episodios de calor extremo que superan su capacidad de adaptación fisiológica. Aunque algunas especies pueden aclimatarse temporalmente, los cambios genéticos necesarios para sobrevivir a largo plazo son lentos, afectando sus procesos reproductivos.

Un ejemplo crítico es el de las tortugas golfinas, cuyos huevos dependen de la temperatura de la arena para definir el sexo de las crías. El incremento del calor provoca alta mortalidad embrionaria y genera poblaciones mayoritariamente femeninas, desbalance que pone en riesgo la continuidad de la especie.

Consecuencias en la seguridad alimentaria y el medio ambiente

Los efectos negativos se extienden también a animales de consumo como bovinos y aves, observándose disminuciones en la producción de leche, carne y crías. La periodista Naomi Klein ya advertía en su libro ‘Esto lo cambia todo’ que la fertilidad es una de las primeras funciones afectadas por el estrés ambiental.

Ante la baja productividad, se ha optado por aumentar el número de animales de ganado, que actualmente suman cerca de 1.5 billones de cabezas a nivel mundial y son responsables del 28% de las emisiones antropogénicas de metano, agravando el problema climático.

Estrategias de adaptación y preservación

Frente a este escenario, donde científicos internacionales anuncian que el planeta ha alcanzado su primer punto de inflexión climático, expertos subrayan la urgencia de desarrollar estrategias de adaptación. Investigadores han desarrollado razas animales más resistentes al calor, como el borrego ‘Mevezug’, capaz de sobrevivir en condiciones extremas de temperatura y escasez de agua.

Otra iniciativa relevante es el resguardo de material genético en bancos especializados, como el Centro Nacional de Recursos Genéticos, donde se almacenan semillas, embriones y células reproductivas para preservar especies ante posibles extinciones.

Retos políticos y llamado a la acción

Pese a la creciente evidencia científica, el tema enfrenta retrocesos en la agenda política internacional, con algunos gobiernos relajando compromisos ambientales y figuras como Donald Trump minimizando el cambio climático en foros globales.

Los especialistas coinciden en que las acciones actuales son insuficientes, y se requieren medidas urgentes como reducir la dependencia de hidrocarburos, replantear sistemas de producción y cambiar la relación con el medio ambiente para evitar un impacto irreversible en la biodiversidad y la seguridad alimentaria.