Investigadores de la UNAM crean fármaco en gotas para evitar pérdida de visión en diabéticos

Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) trabajan en el desarrollo de un tratamiento en forma de gotas para los ojos que busca prevenir la retinopatía diabética, una de las principales causas de ceguera en personas con diabetes.

Una alternativa a los tratamientos actuales

El investigador Juan Pablo Robles, del Instituto de Neurobiología de la UNAM en Juriquilla, Querétaro, explicó que el objetivo es contar con un medicamento accesible y no invasivo. Actualmente, los tratamientos consisten en inyecciones continuas dentro del ojo, un procedimiento costoso que no siempre logra detener el avance de la enfermedad.

La retinopatía diabética daña los vasos sanguíneos de la retina y puede provocar visión borrosa, manchas flotantes y, en casos graves, pérdida permanente de la vista. En México, esta condición tiene una prevalencia del 31.5%, según datos oficiales.

Basado en una molécula natural

El desarrollo farmacéutico se basa en más de tres décadas de estudio sobre la vasoinhibina, una molécula natural del cuerpo humano que impide el crecimiento anormal de vasos sanguíneos, realizada en el Laboratorio de Endocrinología Molecular del INB.

Juan Pablo Robles señaló: “Uno de los principales retos para convertir la vasoinhibina en un medicamento era su tamaño y complejidad. Sin embargo, recientemente el equipo descubrió que su actividad biológica se concentraba en tan solo tres de sus 123 aminoácidos, lo que permitió diseñar este nuevo fármaco y formularlo en forma de gotas oftálmicas.”

Camino hacia la aplicación clínica

Un beneficio adicional de las gotas es que también inhiben el crecimiento de otras moléculas angiogénicas, lo que haría el tratamiento más integral y efectivo. El equipo ahora trabaja para llevar esta tecnología a estudios clínicos en humanos y convertirla en una alternativa terapéutica para enfermedades de la retina.

A principios de este año, los investigadores publicaron sus hallazgos sobre el blanco molecular y su acción a nivel celular en el Journal of Biological Chemistry, recibiendo un reconocimiento especial de los editores de la revista por su relevancia e impacto en el campo.

Robles puntualizó que este proyecto representa un caso de innovación traslacional, llevando hallazgos científicos básicos desarrollados en una universidad pública a una aplicación real, demostrando que México puede innovar en biomedicina de frontera con sólidos cimientos científicos.