Proyectos de la Universidad de Panamá y la UTP destacan en la Jornada Nacional de Iniciación Científica 2026

La excelencia en la investigación académica de Panamá quedó de manifiesto durante la clausura de la Jornada de Iniciación Científica Nacional (JIC) 2026. En este certamen, los máximos reconocimientos fueron otorgados a trabajos desarrollados por la Universidad de Panamá (UP) y la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), consolidando el talento de los estudiantes en diversas áreas del conocimiento.

El evento, que se llevó a cabo en el marco del X Congreso Internacional de Ingeniería, Ciencia y Tecnología (IESTEC 2026), permitió la exposición de 113 proyectos de investigación. Estos trabajos abarcaron campos tan diversos como la ingeniería, las ciencias naturales, la salud, y las humanidades, demostrando la capacidad de respuesta de la academia ante problemáticas actuales.

Impacto y participación académica

La JIC 2026 contó con la intervención de 282 estudiantes y el acompañamiento de 116 asesores. La muestra de talento tuvo un alcance nacional, con delegaciones provenientes de diversas regiones de Panamá, incluyendo provincias como Chiriquí, Los Santos, Colón y Veraguas, entre otras. Este despliegue busca fortalecer la cultura científica desde las etapas formativas universitarias.

El congreso IESTEC, organizado por la UTP con el respaldo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), reunió a más de 1,200 expertos. Durante el encuentro, se abordaron retos globales de alta relevancia, tales como la inteligencia artificial, el cambio climático, la ciberseguridad y el manejo del agua.

Resultados destacados por categorías

Entre los proyectos más relevantes que obtuvieron los primeros lugares se encuentran:

• Ciencias de la Salud: La Universidad de Panamá lideró con un estudio sobre la presencia de bacterias en lechugas frescas comercializadas en la Ciudad de Panamá, un hallazgo clave para la inocuidad alimentaria.
• Ciencias Naturales y Exactas: La UTP obtuvo el primer lugar con una investigación sobre el uso de compuestos de la planta Bougainvillea spp. para crear empaques biodegradables con capacidad antioxidante.
• Ciencias Sociales y Humanísticas: Un sistema inteligente basado en Machine Learning para la gestión de tareas y el bienestar emocional estudiantil fue el proyecto ganador de la UTP.
• Ingeniería: El primer puesto fue para la UTP, con el diseño de filtros de agua utilizando biomasa de coco para comunidades rurales.

La Dra. Lilia Muñoz, presidenta del Comité General de la JIC, subrayó la importancia de la colaboración entre las instituciones académicas, las empresas y el Estado para enfrentar los desafíos del país mediante el talento local.

Antecedentes de la iniciativa

La JIC tiene sus raíces en una propuesta del Dr. Alexis Tejedor, docente de la UTP, quien en el año 2002 impulsó la creación de un espacio dedicado a la iniciación científica en Veraguas. Lo que comenzó como un proyecto local se ha transformado en un evento de gran relevancia para todas las universidades del país.