Investigadores de la UNAM desarrollan gotas oftálmicas como alternativa a inyecciones intraoculares para retinopatía diabética

Científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México han creado un tratamiento en formato de gotas para los ojos que busca prevenir la pérdida de visión en personas con diabetes, sustituyendo el método actual que requiere inyecciones directas dentro del globo ocular.

Impacto de la retinopatía diabética

Esta condición es una de las causas principales de ceguera en adultos en edad de trabajar dentro del país, afectando su calidad de vida, autonomía y oportunidades laborales. El procedimiento tradicional, además de ser invasivo y costoso, genera ansiedad en los pacientes y no siempre detiene el deterioro visual.

Base científica del nuevo tratamiento

El equipo, con sede en el Instituto de Neurobiología del campus Juriquilla en Querétaro y dirigido por la doctora Carmen Clapp, trabajó durante más de treinta años en este proyecto. Su investigación se centró en la vasoinhibina, una molécula producida por el cuerpo humano que puede inhibir la angiogénesis, es decir, el crecimiento anormal de vasos sanguíneos en la retina que provoca la ceguera en diabéticos.

Superación del desafío tecnológico

El investigador Juan Pablo Robles señaló que la complejidad y el gran tamaño de la molécula original representaban un obstáculo para su uso terapéutico. El punto de inflexión llegó al identificar que solo tres de sus 123 aminoácidos eran responsables de la actividad beneficiosa, lo que permitió diseñar un fármaco más pequeño y estable.

Ventajas del nuevo desarrollo

Los hallazgos, publicados en el ‘Journal of Biological Chemistry’, dieron paso a un tratamiento con varias ventajas potenciales: elimina el dolor de las inyecciones, promete ser más económico al simplificar su producción y distribución, y permite a los pacientes aplicarlo ellos mismos en casa, mejorando la adherencia al tratamiento.