Aumento de la superficie de manglares en el mundo según estudio de la Universidad de Aberystwyth

Entre los años 1985 y 2025, la cobertura de manglares a nivel global experimentó un crecimiento neto de 47 mil 720 hectáreas, lo que representa un incremento del 0.33 por ciento. Este hallazgo fue revelado por el proyecto Global Mangrove Watch, basado en un análisis de expertos de la Universidad de Aberystwyth, quienes advirtieron que, pese a este avance, la situación es dispar debido a la reducción de estos ecosistemas en naciones como Indonesia y Myanmar.

Avances y retrocesos en la cobertura vegetal

La investigación utilizó tecnología de imágenes satelitales y métodos de análisis de vanguardia para rastrear la evolución de estos entornos costeros durante cuatro décadas. Aunque el balance mundial es positivo, los científicos señalaron que la recuperación es moderada y no uniforme. Mientras algunas regiones muestran signos de restauración, otras han sufrido una disminución de miles de kilómetros cuadrados.

El estudio detalló que el incremento global es un cambio relevante si se compara con el fuerte declive que estos ecosistemas vivieron a inicios de la década de 1980. No obstante, la pérdida de manglares sigue siendo una amenaza constante debido a factores como el desarrollo en las zonas costeras, la transformación del uso del suelo y diversas actividades productivas.

Impacto ambiental y disparidad geográfica

Los manglares desempeñan un papel crucial en la mitigación del cambio climático, ya que funcionan como depósitos de grandes volúmenes de carbono. Además, sirven como barreras naturales que protegen a las comunidades costeras frente a inundaciones, tormentas y el incremento del nivel del mar, al tiempo que resguardan la biodiversidad.

El reporte identificó contrastes marcados entre países. Por un lado, Indonesia perdió 2 mil 44 kilómetros cuadrados de manglar y Myanmar redujo su superficie en mil 457 kilómetros cuadrados; Malasia y Nigeria también presentaron descensos importantes. En contraparte, países como Australia, India y Filipinas lograron expansiones significativas de su cobertura vegetal.

Tecnología aplicada a la conservación

Para lograr estos resultados, el sistema Global Mangrove Watch integró nuevas imágenes satelitales y herramientas de aprendizaje automático, permitiendo una detección más exacta de las zonas estables, las que se recuperan y las que están en peligro.

“El aumento global resulta alentador, pero insistió en que el progreso sigue siendo desigual. Algunas regiones avanzan en la recuperación, mientras otras continúan perdiendo extensas áreas de manglar, por lo que los esfuerzos de protección deben mantenerse.”

Pete Bunting, profesor de la Universidad de Aberystwyth, subrayó que contar con datos precisos es vital para que las autoridades y organizaciones ambientales diseñen estrategias de protección más eficaces y comprendan las causas detrás de estos cambios ambientales.