Investigadores de la Universidad de Granada advierten sobre la pérdida de flora especializada en montañas europeas

Un grupo de 37 científicos de diversas nacionalidades, con la colaboración de los investigadores Juan Lorite y Rosa Fernández Calzado de la Universidad de Granada, detectó que la mayor diversidad vegetal en las cumbres de Europa esconde una desaparición acelerada de plantas que dependen de las altas altitudes. La investigación, que apareció en la revista Science, revela que el calentamiento del clima ha disparado las extinciones locales en las zonas montañosas del continente durante las últimas dos décadas.

Impacto del cambio climático en la vegetación alpina

El estudio se realizó mediante el seguimiento de la vegetación en 62 cumbres europeas en cuatro periodos distintos entre los años 2001 y 2022, siguiendo los lineamientos de la iniciativa global GLORIA. Los hallazgos indican que el aumento de la temperatura global ha reducido las barreras naturales que antes limitaban la presencia de ciertas plantas en estas regiones.

Históricamente, las condiciones extremas de los paisajes alpinos, como las heladas constantes, las bajas temperaturas y los ciclos de vegetación muy breves, dificultaban que muchas especies colonizaran estas zonas. No obstante, el incremento en el calor ambiental ha permitido que otras especies se desplacen hacia terrenos más altos, aumentando la variedad de plantas en las cimas, pero desplazando y provocando la extinción de aquellas que requieren condiciones de frío específicas.