Ciencia y Tecnología
Vitamina B6 en dosis altas reduce síntomas de depresión en adultos jóvenes
Una investigación con 268 participantes, la mayoría estudiantes, muestra una reducción significativa de los síntomas depresivos tras un mes de suplementación con 100 mg diarios de piridoxina, aunque no se encontraron efectos sobre la ansiedad o el estrés.
Un estudio aleatorizado y doble ciego realizado por investigadores de la Universidad de Reading (Reino Unido) ha encontrado que la administración diaria de 100 mg de vitamina B6 (piridoxina) durante un mes reduce de forma significativa los síntomas de depresión en personas que presentaban cuadros leves o más severos al inicio del tratamiento. Los resultados, publicados en la revista Depression and Anxiety, no mostraron efectos sobre la ansiedad o el estrés, a diferencia de lo hallado por el mismo equipo en un estudio previo sobre ansiedad generalizada .
El ensayo, liderado por el Dr. David Field de la Escuela de Psicología y Ciencias del Lenguaje Clínico, incluyó a 268 participantes reclutados en cinco fases a lo largo de cinco años, en su mayoría adultos jóvenes (edad media de 23,3 años) y de sexo femenino (215 mujeres). Los participantes fueron asignados aleatoriamente a tres grupos: placebo, vitamina B6 (100 mg) o vitamina B12 (1000 µg) como control adicional. La muestra analizada procede de la misma cohorte de un estudio anterior que ya había reportado efectos positivos de la vitamina B6 sobre la ansiedad medida con la escala SCAARED.
Un efecto selectivo sobre la depresión
El análisis de los datos, que empleó la escala DASS-42 (Depression, Anxiety and Stress Scales), reveló una interacción significativa entre el tratamiento y el estado basal de los participantes. Aquellos clasificados con síntomas depresivos leves o más severos al inicio (puntuación DASS-D ≥ 10, N=58) mostraron una mejora sustancial frente a los grupos placebo y B12. El tamaño del efecto fue grande (η² parcial = 0.20), indicando una reducción clínicamente relevante de los síntomas.
«El hallazgo más relevante es la reducción selectiva de la depresión en quienes ya presentaban síntomas. La vitamina B6 es un cofactor crucial en la síntesis de serotonina y GABA, neurotransmisores clave en la regulación del estado de ánimo, lo que explicaría el efecto observado», señala el Dr. Field en declaraciones recogidas por la universidad . En contraste, el análisis de las subescalas de ansiedad (DASS-A) y estrés (DASS-S) no mostró diferencias significativas entre los grupos, incluso en participantes con puntuaciones altas al inicio.
Implicaciones para la salud mental en el ámbito universitario
El estudio, aunque de carácter exploratorio y no realizado en una población clínica diagnosticada, tiene implicaciones relevantes para el sector de educación superior. La muestra, predominantemente joven y estudiantil, refleja un grupo demográfico con alta prevalencia de síntomas depresivos y ansiosos. La investigación sugiere que una intervención nutricional simple y de bajo coste podría tener potencial como coadyuvante en el manejo de estos síntomas, aunque los autores insisten en que se necesitan ensayos clínicos más amplios y controlados para confirmar su eficacia y seguridad .
La Dra. Rebekah Cracknell, coautora del estudio, añade que «estos resultados se suman a la creciente evidencia de que la vitamina B6 puede influir en el equilibrio excitación-inhibición neural, un mecanismo propuesto en varios trastornos psiquiátricos». Sin embargo, los investigadores advierten sobre las limitaciones: la falta de muestras de sangre para verificar los niveles de B6, el sesgo de género (mayoría femenina) y el carácter exploratorio del análisis.
Advertencias sobre la seguridad y próximos pasos
Aunque el Dr. Field señala que «ningún participante reportó efectos secundarios como neuropatía periférica, que es el riesgo conocido con dosis muy altas y prolongadas», el estudio subraya que la suplementación con dosis farmacológicas debe ser supervisada por profesionales médicos . El equipo de Reading ya ha puesto en marcha un nuevo ensayo clínico (NCT07469462) para investigar el efecto de la vitamina B6 sobre la inhibición neural mediante electroencefalografía (EEG) en personas con síntomas de depresión y ansiedad, y para evaluar la respuesta según los niveles basales de vitamina B6 en sangre.
